國立陽明交通大學福狐火箭隊（Formosan Fox Rocket Team）再次登上國際舞台，參加2024年美國太空港盃（Spaceport America Cup, SA Cup），在美國新墨西哥州的沙漠上，挑戰發射長約3公尺的自製火箭，目標是發射至3,000公尺的高空並成功回收。

SA Cup為全球規模最大的校際火箭工程競賽，每年吸引來自32個國家，超過140支大專院校的隊伍參賽，以3公里與10公里為目標，發射自製的固態、液態與混合式火箭並回收。此次參賽標誌著台灣在全球航太產業中的新步伐，更展現了陽明交大的技術實力與科研創新。

作為團隊的靈魂人物之一，機械系助理教授陳竺博淵，來台任教前已在美國從事航太領域研究十餘年，同時也是家鄉馬來西亞少數自製業餘火箭（amateur rocket）的發射者。他認為，台灣擁有一個獨特的航太產業基礎，而陽明交大更具備亞洲大學中少見的火箭研發環境與多樣性。從「前瞻火箭研究中心」（Advanced Rocket Research Center, ARRC）運載火箭（launch vehicle）的研發、「航太系統與流體力學實驗室」（ASARe Lab）的探空火箭（sounding rocket）以及探空氣球（high-altitude ballon），到 Formosan Fox 的業餘火箭（amateur rocket）等，陽明交大正逐步建構完善的航太產業鏈。

實作課程　放大夢想

Formosan Fox 火箭隊最初是從本校機械工程學系「機械實作」課衍伸而來，提供機會讓學生打造一支屬於自己的火箭。學生們在過程中燃起對火箭與太空產業的熱情，於2020年底自發組成了台灣首支學生火箭隊並赴美參賽。團隊成員來自不同專業背景的學生，包括機械系、電機系、電子系與系統工程所等，也包含清大及虎尾科大的學生跨校合作。跨學科的合作使火箭設計、製造與測試的可靠度與效率大大提升。

為了提升技術水準與實作經驗，Formosan Fox火箭隊與國外團隊持續進行交流。陳教授強調：「值得一提的是，我們並不是單打獨鬥，除了來自美國的兩位導師外，2022年我們與馬來西亞和泰國團隊交流，今年更與菲律賓團隊合作。」

機會只有一次

在 SA Cup 中，Formosan Fox 火箭隊面臨多重挑戰，從技術難題到實地操作都充滿考驗。礙於法規，台灣在引擎、燃料的購買及試飛申請上限制重重，尤其是分節系統所需的黑火藥台灣全面禁止使用，團隊只能在比賽前一週赴美進行測試。同時，運輸問題也是一大挑戰，團隊必須拆卸、包裝火箭零件並申請各種文件，以確保火箭能安全抵達競賽場地，這一系列的挑戰也促使團隊不斷改進技術與流程。陳教授笑稱：「火箭中空的玻璃纖維管身是從美國訂製，海運來台，現在又要運回美國，一來一返載的都是空氣，每一次都是昂貴的『空運』！」

至於 Formosan Fox 火箭隊今年表現如何？陳教授表示，Formosan Fox 火箭隊是一個剛起步的團隊，難免經驗不足，但過程中憑藉著團隊明確分工，以及不斷測試、修正來克服瓶頸，這次才能完成火箭發射的任務。「無論你事先認為製作火箭有多困難，現實總是會超乎預期。但這並不僅僅是我們面臨的挑戰，事實上，百分之九十的團隊都會遭遇類似的問題。你永遠無法預期會發生什麼事，只能當下全力應對。」陳教授說。

袁同學表示，他自國中時期便立志從事航太研究，認為火箭是人類工程的結晶，有別於其他工程，火箭要考量的條件眾多，包含材料、化學、太空動力學等，甚至未來若考慮到星際旅行，還需要探討相對論等議題。「做好一支火箭，從設計、製作、運輸到發射前，每一環節都要確定沒有問題才能進行下一步。只要有一步是得過且過就會出很大的問題，因為火箭只有一次（發射的）機會。」袁同學說。

Formosan Fox 火箭隊相信參加國際競賽，能讓自己在專業上有巨大的提升，也證明台灣的火箭技術實力。負責結構組的周言同學說：「其實我們在做的不單單是做一支火箭，而是能讓更多人更貼近火箭，了解航太科技其實與我們的生活緊密相關。」負責宣發組的陳宏易同學振奮的表示「我們證明了連台灣的大學生都有能力設計、製作與發射火箭，台灣還有什麼做不到？」

不過製作火箭的過程相當漫長，也有許多學生無法走完全程，陳教授坦言過去、現在及未來都有中途離開團隊的學生，火箭研發的過程漫長且充滿挑戰，無法在短時間內看到成果，很容易對自己、對團隊缺乏信心、產生懷疑，因而放棄整個旅途。陳教授也直言：「雖然五年內應該還看不出對學生具體的益處，但只要學生能在過程中培養自己的工程能力與耐心，對事物產生新的觀點，就已成功達成『航太英雄之旅』的初衷。」

展望下一個賽季

2024年競賽結束後，Formosan Fox火箭隊立即開始為SA Cup 2025做準備。他們將挑戰更高的飛行目標，並計劃逐步替換現成零件，實現全自製零件的突破。同時，也設計更具創新性的酬載（payload），以期讓台灣在全球航太競賽中占據一席之地。SA Cup 不僅對陽明交大的學生提供了實踐理論的舞台，更讓他們能從中學習如何應對現實的挑戰，對陽明交大提供實質的教育意義，正如同袁同學提到的，「火箭比賽特別的是，它不是在比誰飛得快、誰飛得高，最重要的是完成任務。為了達成最終的目標，在整個過程中跟自己比賽，而非與他人攀比，共同為人類福祉的進步而努力，我覺得這才是最有意義的事情。」

陳竺博淵教授強調，台灣與陽明交大在火箭研發領域中擁有龐大的潛力和優勢。Formosan Fox 火箭隊的努力，不僅代表台灣出賽，也是展示了台灣在太空產業發展中的重要性及陽明交大的卓越實力，希冀未來能為台灣培育出具備國際競爭力的航太技術人才，助力台灣在全球太空產業中的發展。