
陽明交大副校長楊慕華為國內研究頭頸癌的權威專家,也參與協助國內生醫公司,例如自工研院移轉出來的巨生生醫,做臨床試驗主持人及諮詢。除了從事基礎醫學研究及臨床工作,他對產業發展也相當關心,並陸續推動陽明交大具關鍵性的研發技術獨立成為公司。以下為楊副校長的專訪第一人稱摘要:
大概是2002、2003年左右,是全世界癌症治療變革劇烈的期間。因為以前就癌症只有化療這個方法,不過自從1999年史上第一個標靶藥物能使用在人身上之後,到了2002年標靶藥物發展逐漸有了不少成果,很有前景、充滿希望。這也是我將腫瘤科當作一輩子志業的原因。
而特別專注在頭頸癌領域,是因為我看到還有很多需求等著被滿足。比方說,罹患頭頸癌的患者相當多,根據統計數據,台灣男性癌症的好發率,頭頸癌排名第三。不過外科醫生有非常清楚的分工,有包括鼻尾科、口腔外科,但是內科,像我們腫瘤內科,可以專門照顧頭頸癌醫師,在那個年代相當稀少。
每位腫瘤科醫師各自也有不同的專長,肺癌、乳癌、大腸癌、肝癌等,相對的口腔癌、頭頸癌則較為冷門,得到的研究資源的確也比較少。還有一個現象是國外的頭頸癌病人較少,所以美國、歐洲的先進醫學研究,也不太會投注在這塊地研究上,於是頭頸癌的藥物開發,比其他癌症稍微慢一些。
現在癌症的藥物大概分成免疫、奈米及標靶藥物三類。奈米藥物在台灣其實滿多成功的例子。比如智擎生技發展一個治療胰臟癌的奈米藥物,我知道的是這家生技公司對於頭頸癌有著研究的規劃跟興趣,我作為頭頸癌的醫師,自然是非常樂意儘量讓研究能夠往前面進展,包括已經完成的一期臨床試驗。頭頸癌這三類的藥物開發,我都有參與不少臨床試驗。
2017年年底的時候,受到郭旭崧校長的邀請擔任陽明大學的副校長。那三年是合校關鍵的準備期,典章制度的規畫,其實也花了很多力氣。校長們也都對合校有信心和遠見,郭前校長在合校之前,已經有創立智慧醫療中心,朝向BioICT方向邁進。
疫情開始爆發的第一年,台灣境內還沒什麼案例時,郭校長成立了一個跨校的防疫聯盟,結合了台北榮總、陽明大學、交通大學。我們在一起合作的時候,醫生會提出一些臨床上所遇到的需要,但是醫生通常是類似使用者的角色,所以當醫生跟一流的工程師、科學家合作,很能夠產生新的火花。另一方面,這些點子也為原本沒有應用在生物、醫學方面的想法得以透過科技實現。
尤其在基因定序領域,原本陽明已經是世界領先,加入了交大同樣頂尖的科技實力,讓基因定序的推動速度進展更加快。而核心設施就在我們腫瘤中心下轄,我們和生物資訊還有工程醫學,也就是新竹校區有很密切的合作,有對於定序的分析,還有相關軟體開發。
陽明交大的研究成果當然會有Spin-off的小公司,CEO通常是曾經在陽明交大工作過的同仁、教授等等。「陽明立方」就是從學校Spin-off的例子之一,這些公司跟學校有很緊密的關係,以基因定序這個領域為例,除了要將基因定序的運算極簡化,然後把這個運算模式帶到各個應用場域,像是醫院。
郭旭崧校長曾分享過他認為研究應該要開始往產業化的方向走,陽明交大合校其中很重大的意義,在於交大最懂得商業化。不僅是因為創業家很多,生醫領域也應該這麼做。所以學校的研發處就是在推行這樣的事情。研發處跟產創處已經將業務分開來,產創處專注於產學創新、產業合作。也就是我們有一個獨立的一級單位,在推行研究成果產業化。